Antonio Conte a déclaré que Naples « s'était envoyé un message à lui-même ». leur victoire 1-0 à l'extérieur face à la Roma dans la course au Scudetto, mais il a révélé qu'il prendrait « toujours » du temps libre à l'avenir pour laisser un peu de répit à tout le monde.
Le studio DAZN a plaisanté en disant que les choses avaient également changé depuis que Conte avait pris quelques jours de congé le mois dernier, alors peut-être devrait-il le faire plus souvent.
« Il n’est pas rare, pendant la trêve internationale en Angleterre, d’avoir des jours de congé ; Chelsea et Tottenham me les ont accordés sans même que je les demande. » a répondu Conte.
« Le club était d'accord, surtout avec ces quatre mois de matchs consécutifs. J'ai une excellente équipe, donc comme en Angleterre, je pense que je continuerai sur cette lancée. Préparer des matchs tous les trois jours, c'est une pression énorme. Il me semble judicieux de m'accorder, ainsi qu'à ma famille et à ceux qui restent au centre d'entraînement, un peu de répit. »
La crise des blessures a redonné vie aux Partenopei, obligeant l'entraîneur à transformer sa tactique pour adopter une formation qui tire le meilleur parti de joueurs auparavant négligés.
Plus précisément, David Neres a conclu une contre-attaque rapide pour marquer le but décisif qui a permis de battre la Roma 1-0 au Stadio Olimpico, et c'était son troisième but en deux matchs, après un doublé contre l'Atalanta.
Conte fait l'éloge de Naples malgré la crise des blessures
« Venir au Stadio Olimpico et jouer avec l'autorité que nous avons affichée, en poussant constamment vers l'avant, ce n'est pas facile », a insisté Conte.
« La Roma restait sur une série de bons résultats, elle nous devançait au classement et c'est une très bonne équipe. Je suis content, car j'ai vu une prestation de caractère de la part des gars ; nous les avons regardés droit dans les yeux dès le début. »
« Je suis très content. Cela dit, il faut être franc : nous traversons une période très difficile avec de nombreux joueurs indisponibles, et cela va durer un certain temps. Je ne suis pas inquiet, mais j'espère que les joueurs dont je dispose actuellement resteront en bonne santé, sinon nous aurons encore plus de problèmes. »
« La bonne nouvelle, c'est que l'équipe a très bien réagi à toutes ces absences. Nous avons dû modifier notre système tactique et revenir au 3-4-2-1 que j'avais mis en place à mes débuts à Naples. Ce choix est uniquement dicté par le nombre de milieux de terrain dont nous disposons actuellement, à savoir Lobotka et McTominay. »
« Certains disent que McTominay est sacrifié dans ce système, mais à mon avis, c'est aussi son rôle : c'est un milieu box-to-box. On ne pouvait rien faire d'autre, car Elmas est la seule alternative, et ce n'est même pas son poste. Quant à Vergara, il vient du centre de formation et il devra bien finir par jouer, car si l'un de ces deux milieux est absent, on n'a personne d'autre. »
« Ces jeunes font preuve chaque jour d'enthousiasme, d'envie et de détermination, c'est ce qui nous a permis de remporter le Scudetto la saison dernière, un exploit incroyable. Nous ferons tout notre possible pour le défendre cette saison, en espérant qu'il n'y aura pas d'autres blessures de longue durée. »
Bien que la Roma ait eu la possession du ballon à de nombreuses reprises, sa seule véritable occasion est survenue dans la dernière minute avec l'arrêt à une main de Vanja Milinkovic-Savic sur une frappe de Tommaso Baldanzi.
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Le président de Naples, Aurelio De Laurentiis, a célébré la victoire par un message sur les réseaux sociaux : « Une grande victoire pour un groupe dirigé par un véritable commandant ! »
« Est-ce qu’il parlait de moi ? » a ri Conte en voyant le tweet.
« Je suis vraiment heureux pour les gars, car c'est un moment où nous devons nous armer de courage et partir au combat. Nous devons nous débrouiller, mais nous continuons avec cet enthousiasme, unis et surmontant tous les obstacles sur notre chemin. »
« Nous avons battu une solide équipe d'Atalanta, puis Qarabag, la surprise de la Ligue des champions, et aujourd'hui, nous avons remporté une victoire convaincante à l'extérieur contre la Roma. C'était aussi un message pour nous-mêmes, pour nous rappeler que nous pouvons y arriver si nous le voulons. »
Naples est désormais en tête du classement de Serie A à égalité avec l'AC Milan, un point devant la Roma et l'Inter, tandis que Bologne pourrait également rejoindre ce groupe en cas de victoire contre Cremonese lundi.
Les grands matchs s'enchaînent, puisque le week-end prochain, Conte affrontera l'un de ses anciens clubs : Naples accueillera la Juventus au Stadio Maradona dimanche soir.
Pour conclure, on a demandé à Conte de décrire en un mot le travail d'un entraîneur, et sa réponse a été pour le moins intrigante.
« Honnêtement, je ne le recommanderais même pas à un ami, de se lancer dans ce domaine. Je le conseillerais peut-être même à mon ennemi… Bref, je le décrirais comme le métier le plus déconseillé au monde ! »
Quand est-ce qu'Inter va enfin battre une bonne équipe ?