Olivier Giroud révèle qu'Andriy Shevchenko lui a fait "l'amour" AC Milan et insiste sur le fait que "Dieu voulait que je choisisse" les Rossoneri plutôt que les rivaux de la ville Inter Milan.

L'attaquant français s'est entretenu avec UEFA.com avant les demi-finales de la Ligue des champions de Milan contre l'Inter.

« Le but est de profiter au maximum de mon temps sur le terrain. Et avec mon mode de vie sain, le fait que je sois rarement blessé, je suis toujours performant sur le terrain et je me sens bien physiquement, pourquoi ne continuerais-je pas ? J'adore le football et je sais à quel point ça me manquera quand je raccrocherai enfin mes crampons », a-t-il déclaré.

« Demandez à Zlatan [Ibrahimović, 41 ans] ce qu'il en pense – c'est la même chose pour lui ; il aime le football et se pousse au maximum. Rester au sommet malgré le ralentissement du corps est une question de passion, de force mentale, de professionnalisme et de détermination.

« J'ai ce rôle de grand frère pour aider mes jeunes coéquipiers, leur donner des conseils s'ils en ont besoin, être présent et disponible, faire avancer l'équipe et être positif. Parler aux plus jeunes joueurs et les encourager est, je pense, important. C'est un rôle que j'apprécie. Cela m'apporte du bonheur au quotidien.

Giroud, 36 ans, a marqué 13 buts en 41 apparitions dans toutes les compétitions cette saison. L'ancien attaquant de Chelsea et d'Arsenal a récemment signé une prolongation de contrat à San Siro jusqu'en juin 2024.

Les Rossoneri se sont qualifiés pour les demi-finales de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2007 lorsqu'ils ont remporté le trophée sous Carlo Ancelotti. Giroud a marqué un but décisif pour Milan en quart de finale retour contre Naples le mois dernier après avoir raté un penalty.

"Je savais que je devais rester concentré parce que j'étais convaincu que j'allais avoir une autre grande chance - comme contre l'Angleterre à la Coupe du monde quand j'ai marqué peu de temps après qu'une opportunité se soit présentée", a-t-il expliqué.

« C'est une question de résilience, de persévérance et de toujours croire que vous allez avoir une chance. Pour un attaquant, il est important de garder confiance même lorsque vous faites quelque chose comme rater un penalty.

"Le San Siro est un endroit spécial, surtout quand c'est un derby contre l'Inter. Ensuite, vous pouvez ajouter le prestige de la Ligue des champions et le fait qu'il est garanti qu'il y aura une équipe de Milan en finale. En Serie A, j'ai marqué trois buts en trois rencontres avec l'Inter et j'ai également fait une ou deux passes décisives, donc les statistiques sont bonnes. Mais je me souviens aussi de la défaite [3-0] en Super Coupe, où ils ont vraiment dominé. C'est vraiment resté dans ma tête. Nous devrons être à notre meilleur.

Giroud était en pourparlers avec les Nerazzurri en 2020, mais est resté à Chelsea, remportant la Ligue des champions un an plus tard, puis a rejoint les Rossoneri à l'été 2021.

"Lorsque j'ai signé à Milan, c'était l'occasion de relever un nouveau défi. C'était une chance de rebondir car à Chelsea, au final, je n'avais pas beaucoup de temps de jeu », a-t-il déclaré.

"J'aurais pu partir avant et signer à l'Inter au mercato d'hiver 2020. Au lieu de cela, Dieu a voulu que je choisisse cette voie, celle de Milan. Je suis très heureux. Si vous m'aviez dit que la première année, on gagnerait le Scudetto après dix ans d'attente, et la deuxième année on retrouverait les demi-finales de la Ligue des champions après 16 ans d'absence ; eh bien, cela aurait semblé irréaliste.

"J'ai suivi Milan quand j'étais adolescent à la fin des années 90. Un joueur, en particulier, m'a fait aimer Milan : Andriy Shevchenko. J'essayais de l'imiter à l'entraînement, même sa façon de courir, son élégance. C'était l'un des plus grands attaquants, très complet ; il pouvait finir avec son pied droit, son pied gauche, sa tête et était assez rapide.

Au total, Giroud a marqué 27 buts en 79 apparitions avec les Rossoneri, remportant le titre de Serie A en 2021-22.

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