Zlatan Ibrahimovic plaisante sur son record de buteur le plus âgé de Serie A et sur la technique de penalty repris, recevant le brassard de capitaine et pourquoi c'est plus difficile pour AC Milan en tant que champions d'Italie. "Si je suis en forme, je veux continuer."
C'était son premier départ depuis janvier 2022, la première fois qu'il portait le brassard de capitaine pour les Rossoneri et il a marqué pour établir un nouveau record de tous les temps en tant que plus vieux buteur de Serie A à l'âge de 41 ans et 166 jours.
Le précédent détenteur du record était Alessandro 'Billy' Costacurta, qui assez curieusement avait également converti un penalty lors de la défaite de Milan face à l'Udinese en mai 2007, même si c'était à San Siro.
"Il peut garder le record, je ne veux pas de ce record", a plaisanté Ibra sur Sky Sport Italia, avec Costacurta en studio, qui a ensuite demandé si le Suédois resterait au club après sa retraite.
"Je suis fier d'être dans l'histoire de ce club, car c'est un grand club avec une grande histoire, des joueurs qui ont fait des choses incroyables, et avoir mon nom là-bas signifie beaucoup pour moi. Ce but n'a pas rapporté de points, c'est ce que je voulais. J'étais aussi fier d'être capitaine, mais le match ne s'est pas déroulé comme nous le souhaitions.
« Je me sentais très bien sur le terrain, je n'avais pas commencé de match depuis 14 mois et l'important c'est d'être en forme. Si je me sens aussi bien qu'aujourd'hui, je peux encore jouer, je n'ai aucun doute sur moi.
Ibrahimovic n'était pas censé être le capitaine à l'origine, mais il lui a été donné par Ismael Bennacer et ses coéquipiers.
«Ismael est venu dans ma chambre et a dit que je voulais que tu sois le capitaine. Je lui ai dit d'accord, je vais vous enlever la pression et vous laisser vous concentrer sur le jeu », a souri Ibrahimovic.
Son premier penalty a été sauvé par Marco Silvestri, mais a dû être repris en raison d'un empiètement et il a adopté une approche différente.
"J'ai pensé que le premier penalty était bon aussi, c'était un arrêt fantastique. Quand j'ai eu la deuxième chance, je pensais que je mettrais ce ballon dans le filet même si je devais envoyer le gardien de but avec.
Pendant sa mise à pied pour blessure, Zlatan a passé une grande partie de son temps sur la ligne de touche, agissant presque en tant qu'entraîneur adjoint de Stefano Pioli, alors sait-il pourquoi Milan continue d'avoir ces hauts et ces bas ?
« Il y a deux scénarios ici. L'un joue quand on veut être champion d'Italie, l'autre joue en tant que champion d'Italie. J'ai déjà été dans cette situation. Lorsque vous jouez en tant que champion, chaque match contre vous devient comme une finale de coupe pour votre adversaire, il le marque dans son calendrier.
"C'était totalement différent la saison dernière, nous avons maintenant de la pression à chaque match, ce qui est normal quand on se bat pour des trophées. Il faut être prêt et préparé, car tout le monde veut battre les champions. Regarder Udinese, la façon dont ils ont célébré après les buts, c'était comme s'ils marquaient dans une finale de coupe.
"Cette équipe n'a pas l'expérience de jouer en tant que championne d'Italie, c'est pourquoi nous avons connu ces hauts et ces bas. Nous n'étions pas toujours au top. Ce n'est pas une excuse, c'est une explication de la différence entre ceux qui ont gagné et ceux qui n'ont pas gagné.
Milan affrontera Naples en quart de finale de la Ligue des champions, mais Ibrahimovic ne peut pas être ajouté à l'équipe pour le tournoi pour le moment.
"Évidemment, tout le monde veut jouer la Ligue des champions, mais je n'étais pas prêt au moment d'écrire les listes. Je respecte ce choix. Tout ce que je peux faire maintenant, c'est préparer au mieux mes collègues à l'entraînement, rester proche d'eux et faire ce que je peux. J'ai confiance en cette équipe, ils feront bien contre Naples.
La Serie A compte six équipes en quart de finale entre la Ligue des Champions, la Ligue Europa et la Ligue de Conférence, alors le Calcio est-il de retour ?
"Je pense que c'est très positif, car nous étions sept avant les huitièmes de finale, maintenant nous sommes six. Je parle comme un Italien ! Cela signifie que la Serie A obtient plus de points de coefficient pour l'année prochaine. La ligue se passe bien, parce que quand les gens ont dit que la Serie A n'était pas aussi belle que la Premier League et que l'Italie avait gagné l'Euro, ils sont restés silencieux. Maintenant, les choses vont mieux au niveau des clubs aussi et c'est merveilleux.
On a demandé à Ibrahimovic combien de temps il voulait jouer, car il aura 42 ans en octobre.
« Si je suis en forme, je veux continuer. Ceux qui prennent leur retraite et se sentent en forme ont tendance à avoir des regrets. J'ai tellement souffert pendant ces 14 mois, c'est ma chance de rattraper cela et de me remettre au sport.
"Je suis heureux à Milan, cela dépend d'eux et de ce qu'ils veulent, mais je n'ai aucun problème ici."