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L'une des convocations des Azzurri pour la Ligue des Nations a fait beaucoup de bruit et Giancarlo Rinaldi examine la fierté et la pression liées à la sélection de Daniel Maldini pour l'équipe Azzurri.

Reprendre l’entreprise familiale comporte toujours des risques. Il peut être difficile de suivre les traces de ses parents et d’être à la hauteur de la réputation qu’ils ont bâtie avant vous. Mais quand le secteur est celui du football et que vous vous appelez Maldini, le stress doit être d’une ampleur presque inimaginable.

De tous les noms sur Luciano Les convocations de Spalletti pour les prochains matches avec la Belgique et Israël, L'un d'entre eux s'est distingué plus que les autres. Daniel Maldini, de Monza, est en grande forme et son arrivée a été régulièrement évoquée – mais c'était quand même une grande nouvelle lorsqu'elle est devenue officielle. Il n'a plus qu'à succéder à deux légendes du jeu.

Son grand-père, Cesare, était une icône milanaise des années 1950 et 1960 et a joué plus d'une douzaine de fois pour son pays. Il est ensuite devenu un entraîneur très performant de l'équipe italienne des moins de 21 ans et a également emmené l'équipe internationale à la Coupe du monde de 1998. Autant dire qu'il était une figure emblématique du sport italien.

Mais son père Paolo était encore plus un géant en club et en sélection. En tant qu'arrière latéral élégant et offensif, puis en tant que défenseur central doté d'une lecture impeccable du jeu, il a été sélectionné plus de 100 fois avec les Azzurri, dont il a été capitaine pendant la majorité de ces matchs. Il n'a peut-être pas remporté de tournoi, mais il a été présent à de nombreuses reprises dans les dernières étapes de sa carrière et a été largement reconnu comme l'un des plus grands défenseurs de tous les temps.

Au moins, le jeune Daniel a choisi de ne pas jouer en défense, ce qui lui évite des comparaisons indésirables. En effet, il s'est taillé une place en quittant Milan – où il a passé sa carrière de jeune – pour des périodes de prêt à Spezia, Empoli et Monza. Aujourd'hui âgé de 22 ans – il aura 23 ans vendredi – les choses semblent avoir cliqué pour lui, car les buts commencent à arriver avec une régularité raisonnable et il cherche à s'établir comme un joueur de qualité en Serie A.

Certains ont suggéré que Spalletti aurait pu être influencé par son célèbre nom de famille, mais cela semble plus qu'un peu grossier. L'Italie manque d'options offensives - encore moins après Moise Kean forfait pour cause de blessure – et ils doivent chercher l'inspiration partout où ils le peuvent. Maldini propose quelque chose d'un peu différent des autres attaquants et, si vous ne pouvez pas expérimenter en Ligue des Nations, quand le pourrez-vous ?

C'était un moment très émouvant pour le jeune homme lorsqu'il est arrivé au centre d'entraînement de Coverciano et qu'il a vu les photos de sa famille sur le mur. Il était éligible pour jouer pour le Venezuela du côté de sa mère, mais il allait toujours attendre de voir s'il pouvait porter le bleu de l'équipe. Beau pays. Le terme italien prédestiné n’a probablement jamais été utilisé de manière plus appropriée.

Ses origines familiales l’ont sûrement aidé à garder la tête froide dans tout le brouhaha qui a entouré sa sélection. Il a expliqué qu’avoir des parents aussi célèbres pouvait avoir des côtés positifs et négatifs, mais qu’il avait appris à gérer cela désormais. « Au fil du temps, on commence à comprendre certaines choses », a-t-il déclaré. « Peu importe ce que les autres peuvent penser, il faut suivre son propre chemin en fonction de l’objectif que l’on a en tête. »

Les avis sont nombreux sur ce qu’il pourrait apporter à l’équipe. Il n’est peut-être pas encore au niveau de son modèle, Kakà – peu de joueurs le sont ou le seront jamais – mais il apporte une étincelle de créativité et de qualité qui pourrait bien servir son pays. Si ses gènes y sont pour quelque chose, il ne devrait pas avoir trop de problèmes à s’adapter à son nouvel environnement.

Il semble peu probable qu’il soit titulaire – surtout contre la Belgique – mais quelques minutes contre Israël ne sont pas à exclure. S’il se montre aussi à l’aise sous les couleurs de son pays que ses illustres prédécesseurs, cela pourrait être le début d’une relation longue et fructueuse. De nombreux fans trouveraient quelque chose de rassurant à voir son nom sur la feuille de match en tant que titulaire. Hymne national commence à jouer.

Il devra bien sûr mériter ce genre de carrière, tout comme ses prédécesseurs l'ont fait. Dans un sport qui a souvent peu de sens du contexte historique, il est plutôt agréable d'avoir un petit lien avec le passé du jeu. D'abord Cesare, puis Paolo et maintenant Daniel ont formé un fil qui relie différentes époques et différentes générations qui peuvent chacune revendiquer un Maldini comme le leur. Qui sait, il y en aura peut-être d'autres dans les années à venir. Mais, pour l'instant, profitons simplement de ce que le dernier-né de la lignée familiale a à offrir et espérons qu'il pourra être ne serait-ce qu'une fraction du joueur que les autres ont été à porter son nom illustre.

@ginkers

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