L'Italie n'est peut-être pas arrivée au Qatar, mais elle a écrit des chapitres célèbres de l'histoire du plus grand tournoi de football international. Dans le troisième volet de sa série, Giancarlo Rinaldi revient sur quelques quarts de finale mythiques.

Italie 1-0 Espagne (1934)

À l'ère de la télévision, c'est difficile à contempler, mais c'était le jeu si bon qu'ils y ont joué deux fois. En route pour soulever le trophée pour la première fois sur home sol, les Azzurri ont eu besoin de deux tentatives pour dépasser leurs visiteurs à Florence. Après avoir été impossibles à séparer jeudi, les deux équipes épuisées ont tout refait vendredi. Imaginez essayer de vendre celui-là aux joueurs choyés d'aujourd'hui.

Luis Regueiro avait menacé de gâcher la fête italienne lors du premier match en ouvrant le score après une demi-heure, mais Giovanni Ferrari a assuré qu'ils ne subiraient pas l'élimination. Les équipes étaient si proches qu'elles ne pouvaient pas être séparées par des prolongations, ce qui signifiait qu'elles devaient tout recommencer 24 heures plus tard.

Vittorio Pozzo n'a effectué que quatre changements de son côté tandis que son homologue en a échangé sept – notamment le légendaire gardien et skipper Ricardo Zamora devant abandonner pour le deuxième match. Ce fut une autre rencontre serrée mais lorsque Giuseppe Meazza ouvrit le score après 12 minutes, les visiteurs ne trouvèrent aucune réplique. L'Italie était en route pour les demi-finales et il n'avait fallu que plus de trois heures et demie de football pour s'assurer le privilège.

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Italie 3-2 Brésil (1982)

Pas à proprement parler un quart de finale en raison du format du tournoi, ce match était néanmoins une confrontation pour une place en demi-finale. Après avoir battu l'Argentine, le Brésil était aux commandes avec une différence de buts en sa faveur, ce qui signifie que même un match nul les ferait passer. Il a produit l'un des plus grands jeux de l'histoire du tournoi.

Les hommes d'Enzo Bearzot avaient semblé ternes en phase de groupes mais avaient commencé à montrer des signes de vie et ce serait le match où Paolo Rossi éclaterait en forme. Il a ouvert le score quand il est apparu au deuxième poteau pour hocher la tête home une tête mais le jeu était bientôt égal lorsque Socrates a battu Dino Zoff à son premier poteau. Cela aurait dû arranger l'équipe de Tele Santana mais, à la place, Rossi a sauté sur une erreur défensive pour porter le score à 2-1.

Il a fallu plus de temps au Brésil pour répondre cette fois, mais Falcao a finalement égalisé et ses célébrations ont montré ce que cela signifiait pour une équipe bien imaginée de remporter la compétition. Cela aurait dû être la fin de l'histoire, mais Rossi avait d'autres idées et il a réussi un triplé avec un tir à bout portant qui a remis l'Italie en tête.

Il était temps pour Giancarlo Antognoni d'avoir un but incorrectement exclu pour hors-jeu et Zoff de produire des exploits sur la ligne de but avant que le coup de sifflet final ne retentisse pour terminer l'une des plus grandes rencontres jamais vues lors d'une Coupe du monde.

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Italie 2-1 Espagne (1994)

Les hommes d'Arrigo Sacchi ne semblaient produire que des affrontements épiques et celui-ci en était encore un. Après avoir dépassé le Nigeria dans les 16 derniers, ce fut un autre spectacle tardif pour se qualifier pour les quatre derniers. Le cliquetis nerveux semblait être à l'ordre du jour chaque fois que cette équipe italienne était en action.

C'est l'autre Baggio, Dino, qui a mis les Azzurri en tête avec un coup de foudre absolu mis en place par un bon travail préparatoire de Roberto Donadoni. Cependant, c'était une équipe espagnole forte avec beaucoup de caractère et ce n'était pas une surprise lorsque Jose Luis Caminero a cogné home un égaliseur - à l'aide d'une déviation - avec environ une heure passée. Encore une fois, les Italiens devront creuser profondément s'ils espèrent rester dans le tournoi.

Il n'y avait qu'un seul homme qui pouvait les aider dans leur heure de besoin et quand un courageux Beppe Signori a envoyé Roberto Baggio clair avec seulement quelques minutes à faire, il n'y aurait jamais eu qu'un seul résultat. Il contourna calmement Andoni Zubizarreta puis tira home sous un angle de plus en plus étroit. Mauro Tassotti a eu la chance de rester sur le terrain pour un coude qui a laissé Luis Enrique avec un nez sanglant dans les phases finales, mais le voyage en montagnes russes des Italiens aux États-Unis aurait encore quelques chapitres à écrire.

@ginkers

Une réflexion au sujet de "Quarts de finale de la Coupe du monde : trois matchs italiens inoubliables"
  1. Où était Beppe Signori en finale et il aurait dû tirer un penalty, si Zola jouait aussi, cela aurait pu être différent.

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