Atalanta Le PDG Luca Percassi l'admet Liverpool est la « meilleure » équipe de la Ligue Europa cette saison, mais est heureux que les fans de l'Atalanta aient une « seconde chance » de voir La Dea affronter les Reds.
L'Atalanta et Liverpool se rencontreront en Europa League quart de finale. Le match aller se jouera à Anfield le 11 avril et la décision aura lieu à Bergame le 18 avril.
« Nous n'avons pas eu de chance, mais nous aurons le plaisir de rencontrer les meilleurs. Bergame et le club seront extrêmement fiers d'accueillir Liverpool, l'un des meilleurs clubs du monde. Nous avons un grand respect pour eux et sommes fiers de les accueillir », a déclaré Percassi, PDG d'Atalanta. Sky Sport Italie minutes après le tirage au sort.
L'Atalanta et Liverpool se sont déjà rencontrés lors de la campagne 2020-21 en phase de groupes de la Ligue des champions. Cependant, c’était en pleine pandémie de COVID, les matchs se jouaient donc à huis clos. Les Reds ont gagné 5-0 à Bergame, mais l'Atalanta a gagné 2-0 à l'extérieur, se qualifiant pour les huitièmes de finale.
« Nous avons été déçus que nos fans ne puissent pas voir de grands champions sur le terrain. C'est donc une deuxième chance et j'espère que les fans seront spectaculaires comme hier soir", a noté Percassi.
L'Atalanta sera impliquée dans trois compétitions jusqu'en avril car elle s'est également qualifiée pour les demi-finales de la Coppa Italia et reste dans la course pour les quatre premiers de la Serie A.
"C'est la première fois dans l'histoire et cela signifie que nous faisons quelque chose d'extraordinaire", a reconnu Percassi.
« Voir toute cette passion pour l'Atalanta nous donne une grande responsabilité et une grande fierté.
« Liverpool joue un football passionnant. Ils ont fait des choses extraordinaires avec Klopp. Ils ont tout gagné, ils peuvent gagner encore plus cette saison », a-t-il poursuivi.
« Quand vous affrontez ces clubs, vous comprenez combien vous pouvez apprendre. Clairement, avoir la chance de jouer contre eux sera l’occasion de voir comment fonctionnent ces grands clubs. Ils ont des joueurs talentueux sur le terrain, mais cela dépend de l'entraîneur car il est excellent dans ce domaine. Ce sera une expérience formidable.
« Bergame est une ville célèbre pour sa capacité à construire. Comme tout, nous avons construit une étape à la fois, avec de nombreuses personnes qui constituent la véritable valeur du club.
« Nous avons le plus grand respect pour Liverpool, mais c'est quelque chose d'extraordinaire. Nous, fans de l'Atalanta, avons toujours rêvé de disputer ces matches dans des stades comme Anfield ; nous devons la vivre comme une autre nuit extraordinaire car la concurrence devient de plus en plus rude.
L'Atalanta a remporté son groupe de la Ligue Europa et s'est qualifiée pour les quarts de finale grâce à une victoire 3-2 au total contre le Sporting CP.