Newcastle United est prêt à affronter AC Milan lors de leur première sortie en Ligue des Champions depuis une décennie et un joueur qui pourrait faire la différence est Sandro Tonali, Apollon Heyes écrit.
Les Magpies ont obtenu une impressionnante quatrième place sous la direction d'Eddie Howe en Premier League la saison dernière, les qualifiant pour la première compétition de clubs d'Europe pour la première fois depuis la campagne 2002-03, lorsqu'ils ont terminé deuxièmes de leur premier groupe derrière Juventus et troisième de son deuxième groupe derrière Inter Milan et Barcelone.
Cette saison, le Paris Saint-Germain et le Borussia Dortmund rejoignent Newcastle et Milan dans le groupe F – déjà surnommé le « groupe de la mort ». Prendre un bon départ pourrait être essentiel pour atteindre les huitièmes de finale, mettant la pression sur les Magpies et les Rossoneri avant leur affrontement d'ouverture à San Siro.
Il semble également que ce soit le destin que ces deux équipes se rencontrent en Europe cette saison. L'été a commencé avec la signature de Tonali par Newcastle, un transfert qui a brisé le cœur de Milan et soulevé diverses questions parmi les supporters concernant la loyauté des joueurs, la direction du projet Rossoneri et l'impact du soutien de l'État dans le football moderne.
Tonali est devenu une figure clé de Milan au cours de son séjour de trois ans au club et l'acquisition de Newcastle semblait judicieuse, ajoutant un milieu de terrain dynamique et travailleur au projet en évolution rapide de Howe dans le Nord-Est.
Le joueur de 23 ans peut punir son ancien club sur la scène européenne, connaissant bien le système de Stefano Pioli, mais beaucoup dépend de la façon dont il est utilisé par les Magpies, qui semblent encore bricoler son rôle dans l'organisation.
Bien que Tonali soit capable défensivement, il n'est pas à son meilleur lorsqu'il joue en tant que milieu de terrain, un rôle qui limite sa capacité à la fois à avancer avec le ballon et à soutenir les mouvements offensifs en utilisant son mouvement intelligent hors du ballon pour trouver des poches dangereuses. espace.
Lors de sa dernière saison avec Milan, le milieu de terrain italien a réalisé en moyenne 5.28 passes progressives toutes les 90 minutes et 2.03 courses progressives toutes les 90 minutes, brillant comme un mezzala, un rôle qui lui a donné plus de liberté et de chances de prendre des risques. Cela lui a permis de contribuer régulièrement aux attaques, avec une moyenne de 3.35 actions créatrices de tirs pour 90, tout en restant solide et conscient en défense.
Howe a déployé Tonali en tant que milieu de terrain droit dans un département de trois hommes composé de Bruno Guimaraes au centre et de Joelinton à gauche. En regardant les cartes thermiques de ses quatre premiers matches de Premier League, il est évident que le joueur de 23 ans a pour instruction de rester large sur la droite et de s'aventurer rarement dans le dernier tiers adverse, décisions qui limitent sa capacité à briller.
Au cours de la campagne 2022-23, le milieu de terrain italien a marqué deux fois et fourni 10 passes décisives en 48 apparitions au total, des chiffres qu'il est peu probable qu'il reproduise à Tyneside compte tenu de ses instructions sur le terrain. Si Howe lui donnait la liberté d'avancer et de soutenir les mouvements offensifs de manière plus tangible, l'ancien milanais pourrait être la star du spectacle à San Siro.