Dries Mertens admet que la Belgique contre l'Italie est "un match spécial" et après huit ans à Naples il est lui-même « un peu italien », voyant quelques similitudes avec le Partenopei de Maurizio Sarri.
Le quart de finale de l'UEFA Euro 2020 débutera à Munich vendredi à 20.00hXNUMX, heure du Royaume-Uni.
"C'est un match spécial pour moi, car je suis en Italie depuis des années, donc ça ne peut qu'être spécial", a assuré l'attaquant de Naples lors de sa conférence de presse.
Il s'est même mérité le surnom le plus napolitain, Ciro, en raison de sa bonne intégration dans la vie de la ville à l'ombre du Vésuve.
« Est-ce que je me sens italien ? Un peu, oui. Peut-être que je fais des gestes comme un italien… J'aime m'amuser, Naples est une belle ville et ça me rend très heureux.
L'attaquant a assuré qu'il n'avait pas été en contact avec ses amis de l'équipe Azzurri depuis qu'ils se sont affrontés dans le tournoi.
Certains ont comparé l'équipe italienne 4-3-3 de Roberto Mancini au Napoli qui a brillé sous Sarri.
"Ils jouent un beau football et sont une équipe qui a impressionné tout le monde dans ce tournoi", a poursuivi Mertens.
«Ils ont une excellente équipe et ont joué le meilleur football en phase de groupes, ils étaient très divertissants à regarder. Ils combinent jeunesse et expérience et tout le monde ne s'attendait pas à ce que l'Italie soit aussi forte.
« Il est difficile de comparer l'Italie avec le Napoli de Sarri. Je vois Jorginho au centre de leur jeu et c'est un joueur extraordinaire, mais cette Italie est vraiment un collectif et nous ne pouvons pas nous concentrer sur un seul joueur.
Mertens connaît également très bien un autre joueur clé, son coéquipier de Naples Lorenzo Insigne.
« Le danger, c'est toute l'Italie. Ils savent ce qu'ils font, n'encaissent pas de buts et marquent beaucoup. Tout le monde a vu leurs jeux, leur façon de jouer, vous pouvez reconnaître les routines tactiques qu'ils ont pratiquées. L'Italie joue vraiment comme une équipe.
Est-ce la dernière chance pour la génération dorée belge de remporter un trophée après avoir été serrée en 2018 ?
« Je ne pense pas. Nous devons être réalistes, nous avons une chance et ce n'est pas facile, mais je ne pense pas que ce soit notre dernière chance.