Maurizio Sarri admet Lazio "méritait de sortir" de la Conference League contre l'AZ Alkmaar et cela prouve que l'équipe "n'a pas la structure pour jouer plus d'une compétition à la fois".
Les Biancocelesti ont essentiellement répété la performance du match aller, prenant la tête tôt puis s'effondre sur une défaite 2-1 contre l'AZ Alkmaaar.
Felipe Anderson leur avait donné de l'espoir en égalisant sur l'ensemble, mais une frappe à longue distance de Jesper Karlsson a surpris Ivan Provedel, puis Vangelis Pavlidis a complètement renversé la situation.
En vérité, le score était flatteur pour la Lazio, car Provedel et les boiseries l'ont empêché d'être bien pire en seconde période.
"Nous méritions de sortir", a avoué Sarri à Sky Sport Italia.
"Nous sommes restés dans le match jusqu'à ce qu'ils égalisent, puis nous avons cessé de croire et de jouer avec la concentration nécessaire pour revenir dans le match nul. Mon impression était qu'après l'égalisation, mon équipe avait complètement perdu tout espoir, ce qui était faux alors qu'il restait 55 bonnes minutes à jouer.
"Après cela, nous n'avions pas la bonne énergie physique ou mentale, donc ça devient difficile à ce moment-là."
Sarri a effectué trois changements simultanément à l'heure de jeu, enlevant Alessio Romagnoli, Sergej Milinkovic-Savic et Mattia Zaccagni, était-ce donc aussi un signe pour son équipe d'abandonner ?
« J'avais déjà prévu les remplacements. Nous essayons de rester compétitifs tout en accordant quelques minutes de repos à ceux qui jouent le plus."
Après avoir terminé troisième de leur groupe de la Ligue Europa, les Aquile sont désormais exclus de la Conference League en huitièmes de finale, ils peuvent donc se concentrer entièrement sur la Serie A et se classer parmi les quatre premiers.
« Nous n'avons pas la structure pour jouer plus d'une compétition à la fois. Je veux dire que dans tous les sens, numériquement, mentalement, physiquement. C'est assez évident, chaque fois que nous faisons cinq ou six changements, nous payons la pénalité.
« Évidemment, nous ne sommes pas prêts à jouer à ce niveau et il y a beaucoup de travail à faire. Nous avons une énorme marge d'amélioration dans tous les sens. Ce lot a mis cinq buts devant le Real Madrid en Youth League et nous en avons deux en Primavera 2, alors essayons de partir de là.
Il faisait référence au fait que l'AZ Alkmaar s'est qualifié pour le Final Four de l'UEFA Youth League cette semaine en éliminant le Real Madrid, alors que l'équipe de jeunes de la Lazio a été reléguée dans sa version de la Serie B.
On a demandé à Sarri s'il aurait pu faire quelque chose de différent ou s'il regrettait les performances de la Lazio en Ligue Europa et en Ligue de conférence.
"Ce n'est pas que les joueurs ne sont pas en forme, c'est qu'on a joué tous les trois, quatre, maximum cinq jours depuis janvier. C'est tout naturellement que les joueurs en sont à leurs dernières gouttes d'énergie.
« Nous ne pouvions pas penser que nous étions extrêmement compétitifs, je savais que l'Europe allait être un problème pour nous. Les choix sont ensuite faits en fonction des sensations et des conseils du personnel médical, nous n'aurions donc pas pu faire beaucoup de choix différents.
Étant donné que la Lazio tente de se qualifier pour la Ligue des champions, cela soulèvera de sérieuses questions sur sa capacité à concourir à ce niveau s'il termine dans le top quatre.